Пълно слънчево затъмнение: Континентът гледа с почуда по време на събитие, което се случва веднъж в живота
В Мексико, САЩ и Канада, вътре в лента от земя, простираща се на 155 мили широка, но дълга повече от 4000 мили, десетки милиони хора протягаха вратове, навеждаха глави към небето и гледаха учудено как денят се превърна в нощ. Това, което мнозина видяха в понеделник, беше феномен, който се случва веднъж в живота: Луната се движи между Земята и Слънцето, угасвайки светлината си в пълно слънчево затъмнение. Пътят на съвкупността обхващаше континента, започвайки над топлите пясъци на мексикански плажен град, затъмнявайки небето над разбиващите се води на Ниагарския водопад, преди да завърши пътуването си на бреговете на канадския Нюфаундленд. Остави чувство на страхопочитание след себе си, напомняне за мястото на нашата планета във Вселената. Затъмнението беше видяно за първи път около Масатлан, Мексико, на западните брегове на страната в 11:07 местно време (19:07 BST). Първоначално изглеждаше, че външният ръб на Луната просто докосва Слънцето. След това поглъщаше все повече и повече, докато избухнаха възгласи, когато най-накрая всичко потъна в мрак - с изключение на сребристото сияние на ефекта на „корона“ на Слънцето около очертанията на Луната. На хиляда мили в Далас, Тексас, 11-годишният Ади Уолтън-Кинг чакаше, седмици на сдържано вълнение, готово да избухне. Тя беше научила всичко за затъмнението в класа си в пети клас в Академията в Далас и в понеделник сутринта завърза обувките си и пъхна четири чифта очила за затъмнение в себе си розова чанта - една за нея, по една за всеки родител и една за малката й сестра Абигейл. Точно преди да започне, Ади седна до баща си Райън на училищно игрище в централен Далас и вдигна поглед нагоре. И тогава се случи. Всичко се чувстваше бавно, каза тя, както описа Тексаският следобед се стъмни. „Изглеждаше, че Луната хапе Слънцето, но без следите от зъби.“ Облаци се плъзгаха навътре и навън, като от време на време блокираха затъмнението от поглед, докато Слънцето не се появи беше изчезнал, не остана нищо освен малки светлини около Луната. "Не мислех, че ще бъде така", каза Ади. „Навън беше наистина тъмно. Мислех, че ще бъде като вечерна тъмнина, но беше доста близо до непрогледната тъмнина.“ Температурата падна внезапно и просто както я бяха учили, животните млъкнаха. "Когато започна да става по-светло, щурците бяха там и птиците започнаха да пеят. Беше наистина лудост", каза тя. — Тъжно ми е, че свърши. Оттам нататък затъмнението продължи, прорязвайки пътя си на североизток през Съединените щати. За някои слънчевият феномен бе белязан от личен крайъгълен камък със стотици американци, които се присъединиха към едно от няколкото масови сватбени събития, разпръснати по пътя на съвкупността. В Ръселвил, Арканзас, 300 двойки от цялата страна се записаха, казвайки „Да“ точно преди небето да потъмнее. Когато небето се проясни, групата наряза сватбени торти и танцува - всичко това е част от уместно наречения фестивал "Пълно затъмнение на сърцето". Следвайки Луната през един щат, в Елсинор, Мисури, беше астрономът любител Дарси Хауърд, която беше тръгнала с кола от дома си в централен Арканзас, за да се увери, че лошото време няма не блокирайте гледката й. Тя беше виждала много затъмнения преди днес, две пълни, едно пръстеновидно и две частични. „Всеки има свой пръстов отпечатък“, каза тя. Totality днес, около 13:56 местно време (18:56 GMT) донесе „зловещ здрач“, каза г-жа Хауърд, със тъмни цветове, осеяни навсякъде хоризонта. Короната беше почти толкова ярка, колкото пълна луна. „Усещането за извънземност беше навсякъде“, каза тя. 70-годишната жена обича космоса от детството си, откакто баща й й показа Голямата мечка, Полярната звезда и Млечния път и купи нейният първи телескоп. "Бях пристрастена", каза тя. „Мога да погледна през телескоп и да видя Юпитер… мога да видя Сатурн. И когато видя това в космоса, знам, че всичко е наред със света.“ До 15:13 местно време (20:13 GMT), пълното затъмнение потопи среднозападния щат Охайо в мрак. В Кливланд, където наблюдателите на затъмнения бяха украсени с ясно небе, слънчевата корона се виждаше ясно, блестящ ореол, обрамчващ луната. Звездите изгряха в средата на деня, гледка, посрещната с аплодисменти и фойерверки, Нова година в средата на април. Много големи американски градове нямаха късмета да поемат по пътя на цялостността - но зрелищата все пак бяха вдъхновяващи. В Ню Йорк стотици хора се тълпяха на платформата за наблюдение на небостъргача Edge в Манхатън, за да видят какво могат да видят. Те не си тръгнаха разочаровани като слънцето се сви до подобна на полумесец светлина, която хвърляше неземно блед мрак над града. Туристи се бяха тълпяли от двете страни на границата при Ниагарския водопад, където пътят на затъмнението пресичаше от САЩ в Канада. Тук времето предложи страхотно предизвикателство, с гъсти сиви облаци, които почти закриваха небето от поглед. Но точно навреме за съвкупност - за звуково удоволствие на тълпата - облаците се разделиха, за да разкрият Слънцето с черна дупка. Наблизо, по време на градски круиз по Ниагара, 309 души се отпразнуваха с чупене на рекорд - облякоха се като Слънцето, за да счупят световния рекорд на Гинес за „Най-голямо събиране на хора облечен като Слънцето. Безмилостното движение на небесните тела означаваше, че феноменът не продължи дълго и Монреал беше следващият, който получи своя шанс да бъде потъна във временна нощ. В Монреал 20 000 души се събраха на терен в кампуса на университета Макгил за събитие, организирано от училищния космически институт Trottier. "Очаквахме 8000", каза след това програмният администратор Кароина Круз-Виначиа. Времето беше перфектно, ясно и светло небе. В момента на съвкупността тълпата изригна веднага, каза тя. "Все още не мога да намеря думите колко готино беше това", тя казах. „Все още слизаме.“ Тълпите бяха по-малко на остров Фого в Нюфаундленд, на източното крайбрежие на Канада - едно от последните места, където можеше да се види всичко. Бетани Дауни, родом от Нюфаундленд, която работи за Европейската космическа агенция, се настрои на невероятната гледка от Fogo Island Inn, сгушен точно срещу Атлантическия океан. Небето беше облачно, каза тя, но облаците се преместиха чудодейно навреме, за да уловят почти цялата си цел. И с това един ден на колективно учудване и празнуване приключи. Но беше оставило постоянна следа върху много от онези, които го бяха свидетели. В Далас, няколко хиляди мили назад по пътеката, Ади Уолтън-Кинг беше прави планове. Тексас няма да бъде отново на пътя на съвкупността още 300 години, така че ще трябва да пътува за следващата в Северна Америка, през 2044 г. И дотогава тя ще стане още по-добър експерт по пълните затъмнения. „Искам да бъда учен, докато това се случи“, каза тя. - допълнителен репортаж Брандън Ливсей, Нада Тауфи, Надин Юсиф и Хелена Хъмфри
